９月２９日　　明和町中谷

自宅の庭にアキアカネがやって来た。
秋晴れの爽やかな一日だった。
　

あまりの気持ちよさに、カナヘビも水槽にドボン。
　

電線に並んで止まるアキアカネ。
　

空き地では群れ飛んでいた。
　

オンブバッタの褐色型。
　

アキアカネ用のミニ産卵場をつくってみた。
こんな小さい水たまりでも来てくれるかな。
　

９月２３日　　邑楽郡板倉町

板倉町の公園に、赤とんぼを観に行ってきた。
昨日から一転して今日は肌寒い天気。
入口近くの通路で、アキアカネのオスが出迎えてくれた。
　

こちらはアキアカネのメス。
気温が低いせいで赤とんぼの舞いは見られなかったが、
その代わり動作が緩慢で、間近で観察できて良かった。
　

先日の台風ですっかり葉を落としたサクラの枝先に止まっていた赤とんぼたち。
ノシメトンボは、比較的高いところが好きなようで、オスもメスも梢付近に集中していた。
次がアキアカネで、一番下がこのナツアカネかな。
　

若干地味な印象があるものの、実はスマートでカッコイイのがノシメトンボ。
　

メスのお腹の先からは、卵がポロポロ。
なんとも言葉では言い表せないこの感じ。
子ども時代に味わった記憶が呼び起こされる。
　

ノシメトンボのオスの眼は、深みのあるダークブラウンで渋い。
　

公園内は静かで、釣り人が２人いただけ。
　

遊具に止まっていた、モンクロシャチホコ。
小さなぬいぐるみみたい。
　

ナツアカネの赤の鮮やかさが、秋を感じさせてくれる。
　

コブシの実も共演。
　

フジの実にいたクサギカメムシ。
赤とんぼを追いかけていると子ども心に帰れるのは、
子どもの頃、赤とんぼを追いかけた体験があったから。
　

９月２１日　　栃木県宇都宮市

ふれあい自然塾に参加。
歩道沿いに植えられているヤマボウシ（園芸品種）の実を食べた。
ほんのりした甘みでおいしかった。
　

今日は稲刈り作業と、赤トンボと田んぼのつながりを学ぶのがテーマ。
集まった子どもたちとさっそく補虫網を使ってトンボ捕りを楽しんだ。
写真のアキアカネをはじめ、ナツアカネ、ノシメトンボ、ウスバキトンボ、シオカラトンボがいた。
　

初めて見るミヤマアカネの赤の美しさに、子どもたちも見とれていた。
　

田んぼに向かう途中で、オニヤンマをネットイン。
飛行ルートさえつかめれば捕るのは割合簡単だが、手に持ったときの力強さは別格。
この女の子は「翅の硬さが他のトンボと全然違う。眼がキレーイ」と驚いていた。
　

イネ刈りをした後は、刈ったイネを束ねる作業。
　

この状態で２週間くらい寝かせると、美味しいお米になる。
　

オオカマキリがオニヤンマを捕らえて食べているシーンを目撃したお母さんがいて、その様子を聞かせてもらった。
日本最大のカマキリと日本最大のトンボが出合った瞬間、どんなドラマが展開されたのだろう。
写真はその後捕らえてゲージに入れたものだが、これは生で見たかったなぁ。
　

アキアカネの一生のお話を、先生から真剣に聴く子どもたちと親御さんたち。
田んぼがないと困るのは日本人と同じだから、自然に共感できると想う。
　

木陰で涼んでいたら、人懐こいウラギンシジミも涼みに来た。
今日は赤トンボが主役で誰にも気づいてもらえなかったが、この蝶の翅のかたちと銀色も美しい。
　

ビオトープ池の近くでシマヘビがニョロリ。
　

縄文時代の人々は、蛇を崇拝していたそうだ。
そのせいか、蛇に出合うといつも神々しい気持ちになれる。
縄文人のスピリットがまだ残されているのかもしれない。
　

９月１４日　　伊勢崎市

学校ビオトープに行ってきた。
入口でコムラサキシキブの実を見つけた。
思わず食べたくなるほどの色と可愛らしさだ。
　

水路の脇に生えたミゾソバにいたアマガエル。
来月ビオトープコンクールの審査員が来校するということで、
それに備えて木本類の名前をすらすら言えるように復習しておくことにした。
　

いつも日陰にいるヒメジャノメ。
　

ベニバナトチノキにアマガエルがいた。
頭だけ隠して、隠れているつもりなのかな。
　

池はかなりミゾソバが繁茂していた。
夏にはトンボもたくさん訪れたが、これではさすがに水面が少ない気がする。
水路と周辺の草取りばかりに目が行って、池への手入れが足りなかったようだ。
　

赤トンボが数匹見られた。
どれも樹上の高いところに止まっていて降りて来ず、同定が出来なかったのが残念。
　

雰囲気的にはナツアカネのような気がする。
　

シオカラトンボのメスが水路の葉陰でじっとしていた。
気温が30度以上まで上がり、突然真夏に戻ったような天気だったが、
昆虫の動きを見ると、確実に秋が深まっているのを感じる。
　

ジョロウグモやナガコガネグモ、コモリグモの仲間が多く見られた。
　

池で採れたミズカマキリたち。
水生昆虫では他にハイイロゲンゴロウとマツモムシとアメンボが目立った。
　

夏休み中のプールで、ミズカマキリが一度に10数匹も見られた日があったそうだ。
最初は面白がっていた子どもたちも、さすがにこれだけいると怖がっていたとのこと。
今日一緒に調査をしてくださった担当の先生からこの話を伺った。
　

ヤゴ類はシオカラトンボが２匹採れたのみ。
　

畑にあるヘチマ棚には、大きなヘチマの実がなっていた。
　

その下にいたショウリョウバッタ。
　

ヤゴがあまり見られずがっかりしていていると、先生が小さな声で叫んだ。
「今大きいトンボが来ました。あのサクラの木に止まっているのでちょっと見てきます」
　

先生の双眼鏡を借りて見ると、そこには紛れもないギンヤンマのオスの姿があった。
　

これでまた出前授業での生きもの調査が楽しみになった。
ヤマグワに乗っかったアマガエルは知らんぷり。
　

お腹がいっぱいに膨れたコバネイナゴ。
　

水路でベニシジミの産卵シーンに遭遇。
産まれたばかりのキレイな卵を、先生としばし見入った。
蝶の卵はキレイなのが多いが、ベニシジミの卵も宝石のような美しさだ。
　

打ち合わせの最中、ゴマダラチョウが入口近くのエノキに産卵しているのを発見。
今年初めて見るゴマダラチョウの姿に感激。
教頭先生も加わって、三人でしばらくゴマダラチョウを観察した。
　

９月８日　　明和町中谷

庭でニホンカナヘビを見つけた。
昨日草取りをして、風通しが良くなったせいかもしれない。
ここ数年、庭でカナヘビを見かけなくなり心配していただけに、再会できて嬉しい。
　

鳥が落としていった種子から育ったヤナギがグングン伸びてきた。
地面は石ころだらけで、土中にもたくさんの石が詰めこまれている庭。
まともに根も張れないはずなのに、なんの手入れもなしにここまで成長するとはさすがヤナギだ。
　

昨日から雨が降ったり止んだりで、除草作業がはかどらなかった。
それでもほんの少しの空間が生まれただけでも、生きものたちにとっては大激変。
あちこちでてんやわんやの大移動が起きているはず。
　

フナを飼っている水槽に落ちていたアオマツムシ。
昨夜、光につられてとなりの神社から飛んできたようだ。
都会に多いコオロギの仲間だというから、ここも都市化が始まったのかな。
　

９月１日　　明和町中谷

地域の系統保存のための飼育を続けている、ヒラタクワガタの４代目の孵化に成功した。
ヒラタクワガタとの出合いは、小学４年生の頃に遡る。
近所に住む野球少年の蜂須君が、親戚のお兄さんからもらったと言いながら大事そうに見せてくれたのが最初。
　

もったいぶりながら缶の蓋を開ける蜂須君。
開けた瞬間、「な、でっけぇだんべ！？」と、群馬弁丸出しでにっこり笑った彼の顔を今でもハッキリと憶えている。
ヒラタクワガタの名前と形は図鑑で見て知っていたが、やはりナマの迫力は全然違った。
　

昆虫の常識を外れたその大きさと太さに圧倒され、しばらくの間言葉が出なかった。
蜂須君は、校内でも有名な筋金入りの野球少年。
昆虫少年の自分とは普段接点がないのに、わざわざ声を掛けてくれたのが嬉しかったな。